Malta

Malta heeft dezelfde tijdzone als Nederland, je kunt er met de Euro betalen en iedereen spreekt Engels.

Malta heeft een warm mediterraan klimaat. Je kunt er het beste in het voorjaar en najaar naartoe gaan. In het voorjaar (maart, april, mei) is het eiland groener en de temperatuur al aangenaam. Ik was hier in september. Toen was het nog ruim dertig graden. In de zomer is het er nog warmer en erg droog.

Op Malta heb je stekkertype G nodig voor het stopcontact. In moderne hotels zit vaak ook een stopcontact waarop de Nederlandse stekkers passen.

Met het vliegtuig vanaf Schiphol ben je binnen drie uur op Malta. Vanaf Schiphol vertrekken Air Malta, airBaltic, KLM en Ryanair naar Malta.

Op Malta is de bus het enige openbaar vervoermiddel. Je kunt je hier gemakkelijk mee over het hele eiland verplaatsen. Houd er rekening mee dat er op Malta wel iets soepeler wordt omgegaan met de dienstregeling dan we in Nederland gewend zijn…

Ook heeft de bus geen eigen rijbaan op Malta. Vanwege de grote hoeveelheid auto’s op het eiland, kun je vast komen te staan in een file (in de spits en in de meer stedelijke gebieden).

Naast de luchthaven bevindt zich een grote autogarage waarin diverse autoverhuurbedrijven zijn gehuisvest. Je kunt kiezen tussen de grote spelers, zoals Sixt, of lokale verhuurbedrijven.

Ik raad je aan om van tevoren een auto te huren bij Sunny Cars. Dit is een Nederlands bedrijf dat als tussenpersoon dient tussen jou en autoverhuurbedrijven in het buitenland. Ze bieden een all-in formule. Zoals onbeperkt aantal kilometers en het terugbetalen van kosten (van het eigen risico) bij schade. Ik heb meerdere keren een auto gehuurd via dit bedrijf en alleen nog maar goede ervaringen gehad.

Er zijn wel wat dingen om rekening mee te houden als je autorijdt op Malta.

• Er wordt op Malta aan de linkerkant van de weg gereden en het stuur in de auto zit rechts.
• Het verkeer op Malta is veel chaotischer dan in Nederland: weggebruikers negeren stopborden, houden zich niet aan de rijstroken, de in- en uitvoegstroken zijn erg kort en weggebruikers geven elkaar geen ruimte.
• Malta is het dichtstbevolkte Europese land. Omdat zoveel mensen een auto bezitten en er alleen bussen als openbaar vervoer zijn (zonder eigen rijstrook) is het druk op de weg en is iedereen gehaast en geïrriteerd tijdens de spits.
• Kies een ruime parkeerplek. Veel auto’s in Malta hebben krassen en deuken.
• Parkeer alleen in witte parkeervakken. Geel, zwart, blauw, etc. is niet toegestaan. Let ook op of je in een vak staat waar een parkeerschijf verplicht is (deze zit standaard in de huurauto).
• Op de hoofdwegen van Malta staan flitspalen.
• Het is af te raden om in de Hoofdstad Valletta auto te rijden en te parkeren. Hier is namelijk een automatisch kentekenregistratiesysteem in werking. Deze registreert dat je hier rijdt en/of parkeert en brengt via het autoverhuurbedrijf de kosten in rekening. Het is niet nodig om in Valletta te willen autorijden en parkeren. Op loopafstand van de stad is Floriana general carpark, een parkeerplaats, te vinden waar je voor €3,- per dag kunt parkeren.

Pembroke vond ik een fascinerende plek. Hier zijn oud en nieuw gemixt. Je vindt er urbex: vervallen, oude, gebouwen versierd met graffiti en streetart. Zoals bij White Rocks en Australia Hall.

Ook zijn er straten waarvan de huizen me deden denken alsof ik in Engeland was. Aan de kust staan hoge, moderne en luxe kantoren, winkels, restaurants en hotels. Hier voelde het alsof ik in een chique badplaats was.

Houd je van sporten? Je vind in Pembroke meerdere Padel banen, een indoor skatepark, een judoschool en meerdere voetbalclubs.

In dit kleine dorp zit een leuke Crossfit box: Crossfit F15. Als je net als ik graag blijft sporten op vakantie, kun je hier terecht voor een drop-in of een 3-strippenkaart als je wat langer in de buurt bent. Na een workout haal je heerlijke (ijs-)koffie bij het kleine Brillace Café aan Triq-il Gzira. De eigenaar is ontzettend aardig en er hangt een fijne vibe in het café!

Aan Gzira verbonden met een brug vind je Manoel Island. Dit eiland is de haven voor luxe jachten en een mooie plek om op ‘het vaste land’ uit te kijken. Je hebt uitzicht op Ta’ Xbiex, Valletta, Gzira en Sliema.

Ook kun je hier op een bijzondere plek aan yoga doen: in de buitenlucht naast Fort Manoel met uitzicht op Valletta tijdens de zonsondergang, of in de haven op een SUP board.

Valletta is met recht de hoofdstad van Malta. Er is van alles moois te zien en oud en nieuw lopen perfect in elkaar over. Je kunt er winkelen bij de bekende ketens, op terrasjes zitten, uiteten gaan, borrelen, cultuur tot je nemen en relaxen in een van de stadsparken.

Wandel door de smalle straatjes en vergaap je aan de vlaggen en typische Maltese balkons, gallerija’s. Soms zijn de gallerija’s van een blok allemaal in opvallende kleuren geschilderd, of juist in verschillende tinten van een kleur, of allemaal in pastelkleuren.

Het uitzicht op Vittoriosa (Birgu) vanaf Valletta

Er is van alles te doen in Valletta:

• The Mall. Een park met bankjes en standbeelden, waaronder het Indipendenza Monument.
• De Triton fontein.
• De Upper en Lower Barakka Gardens. Het lower is kleiner en romantischer. Vanaf hier heb je uitzicht op Siege Bell War Memorial. In de upper gardens worden nog dagelijks kanonschoten afgevuurd.
• Het fort St. Elmo.
• Paleis Casa Rocca Piccola.
• Kathedraal Kon-Katidral ta’ San Ġwann.
• Aan de ene kant van het schiereiland dat Valletta eigenlijk is, heb je uitzicht op The Three Cities, aan de andere kant op Sliema en Manoel Island.

Er zijn heerlijke café’s in Valletta! Mijn favorieten zijn:

• Capri café. Hier koop je nog een cappucino voor €1,70. Verwacht geen hip gebeuren, het café heeft een heerlijke ouderwetse Italiaanse sfeer.
• Naast Capri vind je Tribe. Dit is dan wel weer heel hip. Ze hebben de meest fluffy pancakes met pistache crème en gegrilde perziken, to die for!
• Barry café is een klein café waar je op een kleurrijk terras kunt genieten van een pistache cappuccino en dito cheesecake.
• In Strait St, een steeg in de binnenstad, zitten café’s om ’s avonds een drankje te doen, zoals Carmen.

Zie mijn opmerkingen onder vervoer over de toegankelijkheid van Valletta met de auto.

Vittoriosa (Birgu), Senglea en Cospicua vormen samen The Three Cities. Het zijn zogenaamde versterkte steden. Ze hebben een verdedigingswal, de Cottonera Lines. Vanaf Valletta kun je dit goed zien.

Vittoriosa is een rustige plek die wordt omringd door prachtige boten en jachten. Aan de rechterkant bij Birgu Harbor View en aan de linkerkant bij Birgu Waterfront. Er zitten aan Birgu waterfront leuke restaurants en een hip souvenir winkeltje, Vault. Je vindt hier ook het Malta Maritiem Museum en Malta at War Museum. Verkoeling krijg je bij Sottozero, een ijswinkel.

Aan de ene kant van Senglea vind je restaurants aan het water. Hier bevindt zich ook de opstapplaats voor de voetgangersferry die je van en naar Valletta brengt als je deze steden gecombineerd wil bezoeken. Aan de andere kant van Senglea zit de industriële haven waar grote containerschepen aanmeren, wat je op de foto hieronder kunt zien.

Senglea gezien vanaf Valletta

Aan de westkant van Malta vindt je Mdina. Dit is wat je noemt een vestingstad. Het doet aan als een filmset, maar deze stad wordt nog steeds bewoond, heeft een politiebureau en er zitten restaurants! Voorheen was dit de hoofdstad van Malta.

Er staan tal van prachtige gebouwen in Mdina. Zoals St. Paul’s Cathedral. Maak een wandeling door de straatjes en je mond valt iedere hoek die je om gaat weer open door alle prachtige gebouwen die hier te zien zijn.

Bij Fior dit Latte haal je een ijsje, bij Fontaella Tea Garden hebben ze heerlijke taarten en bij Vinum drink je een wijntje. Bij de laatste twee kun je ook genieten van een prachtig uitzicht op een vallei vol met olijfbomen en nog verder in de verte, de rest van het eiland.

Rabat is mijn favoriete plek op Malta. Het ligt in een meer landelijke gebied en er hangt een gemoedelijke sfeer. Er is in Rabat genoeg te doen. Er zitten veel hippe koffietentjes en restaurants in het centrum. Op zondagen is er markt van 06.00-13.00 uur. En al dwalend door de straten van Rabat vergaap je je aan de romantische steegjes en opvallend gekleurde gallerija’s.

Mijn favoriete café’s in Rabat:

• Als je geluk hebt kun je op het kleine balkon zitten bij Chalk en door de straat Triq San Pawl kijken waar het alledaagse leven van Rabat zich voltrekt.
• Tegenover Chalk zit Cafe Santa Lucia. Hier verkopen ze heerlijke patisserie en koffie en geniet je binnen van de authentieke sfeer in dit café. Je kunt hier ook koffie to go kopen.
• Bij Coffee Circus Smile geniet je op het dakterras van het uitzicht over Rabat.

Ook in de buurt van Rabat is veel te doen. Mdina ligt op loopafstand en in de buurt zijn kliffen te bezoeken.

De naam van de weg waar klif Ta’Dmejrek aan ligt, Triq Panoramika, zegt genoeg. Vanaf dit punt heb je een panoramisch uitzicht. In de verte zie je het kleinste eilandje van de archipel. Links zie je een groen stukje Malta en de blauwe grot om de hoek. Rechts zie je hoge witte kliffen.

In het dorpje Wied iz-Zurrieq kun je een bootje huren om de blauwe grot vanaf de zee te zien. Vanaf het parkje aan de weg Triq Wied iz-Zurrieq heb je vanaf boven goed uitzicht op de grot.

Volg de weg Triq Wied iz-Zurrieq landinwaarts om volkstuintjes omheind met zandstenen muurtjes te zien.

Gozo is na Malta het tweede grootste eiland van de dwergstaat Malta. Het is hier landelijker en rustiger dan op Malta. Lees in mijn blog over Gozo hoe je hier komt en wat er is te doen.

Comino is het zo goed als onbewoonde eilandje tussen Malta en Gozo. Het water is hier helderblauw en je kunt hier wandelen en snorkelen. Lees er meer over in mijn blog over Comino.

In de hoofdstraat van Rabat staat een traditioneel Maltees appartement mét “gallerija”! Het is volledig gemoderniseerd, maar de traditionele Maltese tegels en look zijn behouden.

De kamers zijn voorzien van een kitchenette met koelkast, magnetron, waterkoker, servies en bestek. Het bed slaapt heerlijk en vanuit je bed kun je op de TV Netflix kijken op het account van de accommodatie. De badkamers zijn prachtig betegeld en voelen luxe aan. Mijn kamer had een buitenplaats. Er is ook een dakterras dat voor alle gasten toegankelijk is.

Deze accommodatie is zeker een aanrader als je naar Malta gaat!